Zum Forschungsteam gehören Professorin Kerstin Ettl von der Hochschulabteilung Bocholt, Professorin Julia Frohne aus Gelsenkirchen und Professor Bernd Kriegesmann, nicht in seiner Rolle als Präsident der Westfälischen Hochschule, sondern als Leiter des hochschuleigenen Instituts für Innovationsforschung und -management in Bochum. Verstärkung erhalten sie durch zwei wissenschaftlich Mitarbeitende: Julia Voß und Raphael Brüne.
Nur knapp vier Prozent aller Patente in Deutschland werden von Frauen angemeldet. Dabei ist die Innovationskraft von Erfinderinnen durchaus nicht neu: Schon 1812 ließ sich – so Ettl – die US-Amerikanerin Tabitha Babbitt vom Spinnrad zu einer Kreissäge inspirieren und auch der erste Computer-Algorithmus sei 1835 durch die britische Mathematikerin Ada Lovelance entwickelt worden. Auch im eigenen Haus wurde die Westfälische Hochschule fündig. Unter anderen ließ sich 2016 Professorin Heike Beismann aus Bocholt von der menschlichen Anatomie zu einem neuartigen Federelement inspirieren, das die Pufferqualität des Brustkorbs nachahmt und heute in der Automobilindustrie genutzt wird. „Derartige Innovationen und die Erfinderinnen selbst sichtbar zu machen und vorzustellen, soll andere innovative Frauen ermutigen, ähnliche Wege einzuschlagen und ihre Ideen durchzusetzen“, betont Projektleiterin Ettl, „zusätzlich soll mit dem Projekt die Innovationskraft des Hochschulumfeldes Ruhrgebiet und Münsterland gestärkt werden.“
„Wir wollen die Rolle und den Beitrag von in Wissenschaft, Forschung und Innovation tätigen Frauen besser verstehen, um daraus Förderinstrumente zu entwickeln, zu erproben und für den Transfer in die Region aufzubereiten“, ergänzt Ettl, die sich in ihrem Lehr- und Forschungsgebiet auf Management unter Berücksichtigung von „Gender“ und „Diversity“ spezialisiert hat. „Dabei geht es auch um Macht- und soziale Strukturen in regionalen Innovationsökosystemen.“
Frohne will in dem Verbund Kommunikationsstrategien und -maßnahmen erarbeiten, um auf die noch wenig oder unbekannten Frauen aufmerksam zu machen, die Innovationen fördern. Im Blick hat sie dabei vor allem Frauen im Ruhrgebiet und Münsterland, die sie als Vorbilder namhaft machen will.
Das Forschungsprojekt wird vom Bundesministerium für Bildung und Forschung im Rahmen der Förderinitiative „Innovative Frauen im Fokus“ mit über 800.000 Euro gefördert.
Erfinderinnen, die sich zukünftig sichtbar machen und ihre Erfahrungen teilen wollen, können sich per E-Mail an we@w-hs.de wenden.
