Logos, Farben oder Corporate Design stehen nicht sofort im Fokus, stattdessen sollen der Mensch selbst und seine Identität deutlich werden. Design als sichtbarer Ausdruck einer Persönlichkeit, nicht als Selbstzweck. Oder, wie sie selbst sagt: „Identität wird zum Unterschied.“
Bis zu diesem Geschäftsmodell war es allerdings ein längerer Weg. Winter erinnert sich: Nach dem Abitur im Jahr 2002 habe sie rund 50 Bewerbungen geschrieben, allerdings ohne Erfolg. Stattdessen absolvierte sie zunächst ein Jahrespraktikum bei der Agentur Team Meuter aus Gescher und anschließend eine Ausbildung zur Mediengestalterin Print & Web mit der Fachrichtung Design. Nach Stationen in Werbeagenturen in Düsseldorf und Gelsenkirchen zog sie zurück ins Münsterland. Ihre eigene Agentur Designerseits hatte sie 2007 bereits im Nebenerwerb gegründet, 2013 folgte der Schritt in die vollständige Selbstständigkeit. Das allerdings noch mit einem anderen Fokus: In den Anfangsjahren arbeitete Winter als klassische Grafikdesignerin. Logos, Flyer, Visitenkarten, Vereinsplakate oder Imagebroschüren, individuelle Hochzeitspapeterie – klassische Designarbeit eben.
Die Geschichte der Menschen erzählen
Aber schon damals stand für sie weniger das Produkt als vielmehr die Persönlichkeit im Mittelpunkt. „Mich hat nie interessiert, einfach nur schöne Papeterie zu gestalten. Ich wollte immer die Geschichte der Menschen erzählen“, sagt sie. Einheitliche Lösungen seien ihr schon damals zu beliebig gewesen. Individualität und Storytelling, darum ging es.
Einen entscheidenden Entwicklungsschritt habe die Corona-Pandemie mit sich gebracht, wie sie heute sagt. Während dieser Zeit absolvierte Winter über zweieinhalb Jahre ein Business-Mentoring und stellte ihr Unternehmen strategisch neu auf. Aus der klassischen Designagentur entwickelte sich Schritt für Schritt ein Beratungsunternehmen, das Markenentwicklung mit Persönlichkeitsentwicklung verbindet. 2021 veröffentlichte sie ihr Mutmach-Buch „Frohes neues Ja“, 2022 gewann sie den Wettbewerb „Germany’s Next Speaker Star“ und vertiefte ihre Kenntnisse als Rednerin zu den Themen Identität, Kreativität, Motivation, Personal & Corporate Branding.
Mit dieser eigenen Erfahrungsgeschichte begleitet Winter heute Existenzgründer, Selbstständige, Familienunternehmen, Handwerksbetriebe und mittelständische Unternehmen ebenso wie Politiker im Wahlkampf oder Speaker beim Markenaufbau. „Große Konzerne zählen bewusst nicht zu meiner Zielgruppe.“ Ihre Kunden stammen dabei aus der gesamten DACH-Region. Viele kommen über Empfehlungen oder weil sie Christina Winter bei Vorträgen erlebt haben. Netzwerken ist für sie selbst also eines der wichtigsten Marketinginstrumente. „Ich blühe im persönlichen Austausch auf. Menschen kaufen schließlich am Ende von Menschen“, sagt sie.
Gefahr wachsender Austauschbarkeit
Diese Überzeugung prägt auch ihre Sicht auf modernes Marketing. Gerade in Zeiten Künstlicher Intelligenz (KI) sieht Winter die Gefahr wachsender Austauschbarkeit. „Es gibt heute alles in allen Farben und Formen. Viele Angebote unterscheiden sich kaum noch. Grafischer KI-Einheitsbrei. Und wenn nur noch Preis und Algorithmen entscheiden, wird es schwierig.“ Umso wichtiger werde es, den Menschen hinter einem Unternehmen sichtbar zu machen.
Deshalb beginnt ihre Arbeit selten mit einem Logo. Stattdessen geht es zunächst um Werte, Persönlichkeit und Positionierung. Viele Selbstständige würden ihre eigentlichen Stärken gar nicht erkennen oder sich im Laufe der Jahre zu stark an den Markt anpassen. „Viele behandeln Symptome. Sie investieren zuerst in Werbung oder Google Ads und fragen sich später, warum sie trotzdem nicht die richtigen Kunden erreichen.“
Zum Arbeitsalltag gehört deshalb weit mehr als Gestaltung. Winter brieft Fotografen und begleitet Fotoshootings, berät bei der Kleiderwahl, schreibt Texte und gibt ihren Kunden Orientierung. „Meine größte Aufgabe ist heute nicht mehr das Corporate Design. Es geht darum, Menschen an die Hand zu nehmen.“ Gerade in der Phase des Markenaufbaus seien viele Unternehmer verunsichert. „KI kann Texte schreiben. Aber sie kann niemanden auffangen, motivieren oder auch einmal den nötigen Schubs geben.“
Dabei versteht sie Gestaltung ausdrücklich als Ergebnis eines längeren Prozesses. „Corporate Design ist für mich die Kirsche auf der Torte. Erst wenn die Identität klar ist, entsteht ein Auftritt, der wirklich passt.“ Trotz ihres Blicks auf Menschen ist Technologie kein Schreckgespenst: Anwendungen wie Canva oder KI nutzt sie selbst und vermittelt deren Einsatz auch ihren Kunden. Ihr Ziel sei es, Menschen unabhängig zu machen. „Ich möchte meine Kunden qualifizieren, damit sie später vieles selbst umsetzen können.“
Unterstützt wird ihre Beratungsleistung zusätzlich durch ihre Zertifizierung als BAFA-Beraterin. Dadurch sind viele ihrer Leistungen im Bereich Marken- und Identitätsentwicklung unter bestimmten Voraussetzungen mit bis zu 50 Prozent förderfähig. Auch das ist ein Argument für Menschen, die eine eigene und starke Marke und Gesicht entwickeln wollen. Gerade für „Flummis“.