„Herkömmliche Drahtwebmaschinen sind in der Regel auf einen begrenzten Materialbereich ausgelegt. Wer feines Drahtgewebe mit einem Drahtdurchmesser von 1,6 Millimetern herstellen möchte und gleichzeitig grobe Wellengitter mit bis zu zehn Millimetern Drahtdurchmesser produziert, benötigt bislang unterschiedliche Maschinen“, erklärt Geschäftsführer Artur Perlick.
Hinzu komme, dass der Automatisierungsgrad vieler bestehender Anlagen begrenzt sei. Produktwechsel erforderten häufig aufwendige manuelle Einstellungen und ein Know-how der Mitarbeiter, da Exzenter und weitere Maschinenparameter für jedes Produkt neu eingerichtet werden müssten.
Vom Problem zum Produkt
Auf der neuen Webmaschine, die DMW derzeit mit Unterstützung der Forschungszulage entwickelt, sollen künftig unter anderem Sicherheitsgitter für die kritische Infrastruktur, Drahtgewebe für forensische Anwendungen, Stanzgitter sowie Rankgitter für die Fassadenbegrünung von Gewerbehallen gefertigt werden.
Die Idee für die Rankgitter entstand aus der eigenen Produktentwicklung. Perlick beschäftigte sich bereits seit mehreren Jahren mit der Frage, wie sich ein solches Produkt technisch und wirtschaftlich sinnvoll realisieren lässt.
Den entscheidenden Impuls lieferte schließlich die langjährige Erfahrung des Unternehmens mit Sicherheitsgittern und Laubkörben. Für deren Herstellung verarbeitet DMW bereits seit vielen Jahren Aluminium. Dabei zeigte sich, dass sich dieser Werkstoff aufgrund seines geringen Gewichts, seiner hohen Stabilität und seiner Witterungsbeständigkeit hervorragend für Rankgitter eignet.
So entstand aus dem vorhandenen Know-how ein neues Produkt. „Wir haben festgestellt, dass sich unsere Rankgitter innerhalb kurzer Zeit zu einem wertvollen Lebensraum für Pflanzen, Insekten und andere Lebewesen entwickeln“, sagt Perlick. Die Rankgitter dienen Pflanzen dabei nicht nur als stabile Kletterhilfe, sondern werden im Laufe der Zeit selbst zu einem lebendigem Gestaltungselement.
Erstes Rankgitter am eigenen Gebäude
„Das Material ist leicht, witterungsbeständig und wirtschaftlich“, erläutert Perlick. Die Rankgitter können Gewerbehallen wie eine zweite Gebäudehülle umschließen. „Sie wirken als Schutzschild gegen Hitze und Frost, verbessern den Schallschutz und schaffen Lebensräume für Bienen, Hummeln und Vögel. Mit der Auswahl geeigneter Pflanzen, die nicht aggressiv in Fassaden oder Dächer einwachsen, bleibt zudem die Gebäudesubstanz dauerhaft geschützt.“
Ein erstes Rankgitter wurde am Unternehmensstandort bereits installiert. Die Markteinführung soll jedoch erst nach Fertigstellung der neuen Webmaschine und dem Ausbau der Produktionskapazitäten erfolgen – voraussichtlich im ersten Quartal 2027.
„Dass wir mit der neuen Webmaschine künftig sowohl dünne als auch dicke Drähte auf einer einzigen Anlage wirtschaftlich verarbeiten können, verschafft uns ein hohes Maß an Flexibilität. Dadurch können wir schnell auf zukünftige Marktveränderungen reagieren und eine deutlich größere Produktvielfalt anbieten. Mit herkömmlichen Standardmaschinen ist dies nur eingeschränkt möglich“, sagt Perlick.
Der Wechsel zwischen unterschiedlichen Produkten erfolgt künftig weitgehend automatisiert. Sämtliche Produktparameter werden digital gespeichert. Soll ein bereits bekanntes Gitterformat gefertigt werden, genügt die Auswahl des entsprechenden Datensatzes. Servomotoren übernehmen anschließend sämtliche Einstellungen automatisch.
„Das spart erheblich Zeit und eröffnet uns – insbesondere vor dem Hintergrund des zunehmenden Fachkräftemangels – die Möglichkeit, dass künftig ein Mitarbeiter mehrere Maschinen gleichzeitig betreuen kann“, erklärt der Geschäftsführer.
Bei der Entwicklung der neuen Webmaschine setzte DMW zunächst auf das eigene technische Know-how und beauftragte für die konstruktive Umsetzung anschließend ein externes Ingenieurbüro. Rund 40 Prozent der förderfähigen Entwicklungs- und Investitionskosten erhält das Unternehmen über die Forschungszulage steuerlich erstattet – rückwirkend ab dem Entwicklungsbeginn Ende 2024.
Förderung „jederzeit wieder‟
Den Antrag auf Forschungszulage stellte DMW gemeinsam mit einem externen Berater aus Nottuln. „Diesen Weg können wir anderen Unternehmen ausdrücklich empfehlen. Wir haben unser Entwicklungsvorhaben vorgestellt, gemeinsam die möglichen Förderprogramme bewertet und schließlich die Forschungszulage beantragt“, erklärt Perlick.
„Der Antrag ist durchaus anspruchsvoll und mit einem gewissen Aufwand verbunden. Mit einem erfahrenen Berater, der genau weiß, welche Unterlagen erforderlich sind und den Prozess begleitet, ist es jedoch sehr gut zu bewältigen. Für uns war es das erste Mal, dass wir eine Forschungszulage beantragt haben – und wir würden diesen Weg jederzeit wieder gehen.“
