Ob die Gründung der MaßArbeit, der Ausbau des Hafens Wittlager Land oder der Start des Agrotech Valley und des WIGOS-Fachkräftebüros: Siegfried Averhage hat als Leiter des Geschäftsbereichs Wirtschaft & Arbeit das wirtschaftliche Geschehen im Osnabrücker Land und die Entwicklung des Arbeitsmarktes in den vergangenen drei Jahrzehnten entscheidend geprägt. Bei der MaßArbeit war er „der Mann der ersten Stunde“ und als Geschäftsführer der Wirtschaftsförderung des Landkreises „hatte er immer ein offenes Ohr für die Unternehmen, war dort als nahbarer und zupackender Partner geschätzt“, wie die WIGOS in einer Pressemitteilung erklärt.
„Wir verlieren mit Siegfried Averhage einen Kollegen, der immer für seine Aufgabe gebrannt hat“, betont Landrätin Anna Kebschull. Sie habe sich immer auf seinen klaren Blick, seine Durchsetzungsstärke und seinen Willen verlassen können, die Wirtschaft und den Arbeitsmarkt der Region entscheidend voranzubringen. „Er hinterlässt große Schuhe“, so Kebschull.
Nach 34 Jahren Tätigkeit beim Landkreis Osnabrück beginnt für Siegfried Averhage auf den Tag genau am 1. August 2023 der Ruhestand. Doch wie schon in seiner beruflichen Laufbahn, hat der 63-Jährige auch für seine Zeit im Ruhestand viel vor: Geplant sind nicht nur Reisen. Auch für sein Hobby, das Fotografieren, will sich der Arbeitsmarkt- und Wirtschaftsförderer künftig mehr Zeit nehmen.
Als Quereinsteiger gestartet
Seine Karriere begann der Gymnasiallehrer, der unter anderem Geografie studierte, am 1. August 1989 als Quereinsteiger in einer koordinierenden Position im Bereich der Altenpflege und Altenhilfe beim Landkreis Osnabrück. Schon in den ersten fünf Jahren führte ihn der Weg in die Arbeitsmarktpolitik. Das Projekt „Hilfe zur Arbeit“ rückte langzeitarbeitslose Menschen in den Fokus, die mit dem Bezug von Sozialhilfe faktisch nicht mehr an der aktiven Arbeitsvermittlung teilhaben konnten. Dieses „Osnabrücker Modell“ war Vorläufer der 1996 gegründeten Maß-Arbeit gGmbH, die mit der gesetzlichen Verankerung des Optionsmodells 2005 zur kommunalen Arbeitsvermittlung MaßArbeit k.A.ö.R wurde. Dort gestaltete Averhage die aktive Arbeitsmarktpolitik des Landkreises von Beginn an maßgeblich mit. Seit dem 1. März 2012 leitet er den neu geschaffenen Geschäftsbereich Wirtschaft & Arbeit des Landkreises und übernahm die Verantwortung für WIGOS, oleg, den Hafen Wittlager Land, die MaßArbeit sowie für das ICO InnovationsCentrum Osnabrück.
Auch mal unbequem
In seiner mehr als drei Jahrzehnte langen Tätigkeit habe der „als geradlinig, vertrauenswürdig und zupackend geschätzte Netzwerker“ viel bewegt, mitunter auch nicht ohne Widerstände. Probleme sprach Averhage offen an, ließ sich von ihnen nicht aus der Bahn werfen. Ein „Geht nicht“ habe es bei ihm nie gegeben, zuweilen sei er auch unbequem gewesen. Seine Zielstrebigkeit und Offenheit brachten ihm den Ruf als „Wirtschaftsförderer mit Ecken und Kanten“ ein.
An der Spitze der WIGOS hat er gemeinsam mit dem Team ab 2012 neue Themen wie Digitalisierung und Klimaschutz aufgegriffen und die Unterstützungsleistung des UnternehmensService weiter ausgebaut. Den Herausforderungen des Fachkräftemangels begegnet die WIGOS mit dem Fachkräftebüro und seit 2022 mit der Mint-Koordinierungsstelle. Gemeinsam mit dem damaligen Landrat Dr. Michael Lübbersmann initiierte der WIGOS-Geschäftsführer das Agrotech Valley und stärkte so die Stellung des deutschlandweit führenden Clusters der Agrarsystemtechnik in der Region. Bundesweit anerkannt wurde die Arbeit der WIGOS auch 2021, als ihr der „Große Preis des Mittelstandes“, Sonderpreis „Kommune des Jahres“, verliehen wurde.
Um Unternehmen Raum zum Wachsen zu geben, entwickelte das Team der oleg nicht nur verschiedene Gewerbegebiete im gesamten Landkreisgebiet weiter. Die oleg trieb unter anderem auch die Ansiedlung von Häcker Küchen in Venne, den Kauf der Homann-Flächen in Dissen und die Erweiterung der Produktion in Bad Essen-Lintorf voran. Gemeinsam mit dem oleg-Team rief Averhage zudem ein nachhaltiges Flächenmanagement für den Landkreis Osnabrück ins Leben. Besonders wichtig war ihm das Behördenmanagement, eine der Serviceleistungen der oleg. So begleitet die oleg im engen Schulterschluss mit anderen Organisationseinheiten des Landkreises Osnabrück Unternehmen im Rahmen von Genehmigungsverfahren.
Aktive Beschäftigungsförderung geprägt
Darüber hinaus intensivierten Averhage und sein Team die Unterstützung von Unternehmen beim Anschluss an das Breitband. Bis Ende 2020 trieb er als Geschäftsführer des Hafens die Entwicklung des Hafens Wittlager Land voran.
Seine „erste Liebe“, die MaßArbeit, hat er jedoch weiterhin trotz seiner Leidenschaft für die Wirtschaftsförderung begleitet. „Wie sehr Siegfried Averhage die Entwicklung einer aktiven Beschäftigungsförderung nicht nur im Landkreis Osnabrück geprägt hat, ist beim regelmäßigen Austausch auf Landes- und Bundesebene spürbar: Dort genießt er höchsten Respekt als kreativer und durchsetzungsstarker Macher, dessen Handeln immer vom originären Interesse am bestmöglichen Ergebnis für Menschen im Leistungsbezug geprägt war“, erklärt Lars Hellmers, Vorstandskollege der MaßArbeit.
Der Leiter des Geschäftsbereichs Wirtschaft & Arbeit aus Melle-Gesmold geht mit einem lachenden und einem weinenden Auge in den „Unruhestand“: „Rückblickend auf die 34 Jahre in Gänze war es eine tolle Zeit beim Landkreis Osnabrück. Viele meiner Ideen konnte ich gemeinsam mit geschätzten Partnerinnen und Partnern aus Wirtschaft, Verwaltung und Politik umsetzen. Doch ohne die kompetenten und kreativen Kolleginnen und Kollegen wären wir lange nicht so erfolgreich wie wir es heute sind. Mit diesen tollen Teams hat mir die Arbeit sehr viel Spaß gemacht. Dank ihnen bin ich immer gerne ins Büro gegangen“, betont Averhage.
