Zwar gelten die neuen Sorgfaltspflichten zunächst direkt nur für Unternehmen, die 3.000 Beschäftigte oder mehr haben. „Dennoch sind auch kleinere und mittlere Unternehmen schnell betroffen und können als mittelbare Lieferanten in die Verpflichtung einbezogen werden“, erläuterte Madleen Frauendorf, die bei der IHK Nord Westfalen Ansprechpartnerin für das Thema ist. „Zum Beispiel, wenn sie überprüfbare und ernst zu nehmende Informationen über eine mögliche Verletzung von Menschenrechten oder Umweltrechten in ihren Lieferketten erhalten haben“, erläuterte die Außenwirtschaftsreferentin. Ohnehin, so ihre Erfahrung auch mit anderen Gesetzen, würden größere Unternehmen neue Sorgfaltspflichten schnell durch direkte Vertragsbeziehungen auf ihre Zulieferer ausweiten.
„Direkt vom Gesetz betroffene Unternehmen müssen ihre Lieferketten jedoch auch nicht bis zum letzten Produzenten am Ende der Kette analysieren und überwachen“, erklärte Frauendorf. Sie riet diesen Unternehmen, sich intensiv mit den neuen Pflichten auseinanderzusetzen, die sich aus dem „Gesetz über die unternehmerischen Sorgfaltspflichten in Lieferketten“ ergeben. Wichtig sei es, klare Zuständigkeiten im Unternehmen zu definieren und nach den Grundsätzen der Angemessenheit und Zumutbarkeit Schritt für Schritt die größtmögliche Transparenz in den Lieferketten herzustellen.
Referenten der Veranstaltung waren außerdem Dr. Christoph Schork von der Wirtschaftskanzlei Heuking Kühn Lüer Wojtek aus Düsseldorf und Dr. Therese Kirsch von „pfadwechsel - Agentur für nachhaltigen Wandel“ aus Münster. Sie gaben einen Überblick über das neue Gesetz, aber auch detaillierte Informationen zu den Auswirkungen.
