Insgesamt hatten sich 27 Gründerinnen, Gründer und junge Unternehmen aus den Kreisen Borken und Coesfeld sowie der Stadt Haltern am See für den Award beworben. Bei der feierlichen Preisverleihung wurde Diaco Wellness aus Nottuln mit dem zweiten Platz ausgezeichnet. Strahlfoili aus Borken durfte sogar zweimal jubeln: Das Unternehmen schaffte es nicht nur auf den dritten Platz, sondern gewann zusätzlich das Online-Publikumsvoting, das im Vorfeld der Preisverleihung stattgefunden hatte.
Ein Motivationsbooster
Die WFG für den Kreis Borken und die wfc Wirtschaftsförderung Kreis Coesfeld haben den Gründungspreis Westmünsterland gemeinsam mit der Sparkasse Westmünsterland zum zweiten Mal vergeben. Weitere Partner sind die IHK Nord Westfalen sowie die Kreishandwerkerschaften Borken und Coesfeld. „Der Gründungspreis Westmünsterland dient als Motivationsbooster für Gründerinnen und Gründer. Wir wollen ihnen damit eine Bühne geben. Damit unterstützen wir ihren weiteren Weg und geben anderen gute Beispiele, um ebenfalls zu gründen“, erklärte Heiko Hüntemann, Vorstand der Sparkasse Westmünsterland, das Engagement für den Preis.
„Die zahlreichen Bewerbungen, die wir von erfolgreichen Gründerinnen und Gründern aus den unterschiedlichsten Branchen erhalten haben, zeigen, wie stark die Gründungsszene in unserer Region bereits ist. Mit dem Preis wollen wir sie zusätzlich fördern“, fügte Dr. Jürgen Grüner, Geschäftsführer der wfc Wirtschaftsförderung Kreis Coesfeld, hinzu.
Mit dem Publikumspreis wollten die Organisatoren außerdem die Reichweite für die Newcomer erhöhen: „Für Gründer, die neu in den Markt treten, ist es wichtig, dass sie Aufmerksamkeit bekommen. Ihre Idee soll über ihre eigene Bubble hinaus bekannt werden. Dabei hilft das Publikumsvoting“, erklärte Dr. Daniel Schultewolter, Geschäftsführer der WFG für den Kreis Borken. Insgesamt wurden rund 10.000 Stimmen für die Gründerinnen und Gründer abgegeben. „Das ist ein starkes Ergebnis“, ordnete der WFG-Geschäftsführer ein.
Stark, solide und innovativ – das sollte auch der Award selbst symbolisieren. Wie bei der ersten Preisverleihung wurde die Trophäe im 3D-Druck gefertigt und mit einem Sockel aus Baumberger Sandstein versehen. Die Form zeigt die Umrisse der Kreise Borken, Coesfeld und der Stadt Haltern, eben der Region, die beim Gründungspreis Westmünsterland im Fokus steht.
Zu den fünf Finalisten der zweiten Auflage gehörten neben Lesana, Diaco Wellness und Strahlfoili auch FZ Überdachungen (Billerbeck, Platz 4) und Studio S Architekten (Bocholt, Platz 5) – also ein bunter Branchenmix. Genau das stehe spiegelbildlich für die vielfältige Wirtschaftsstruktur in der Region, wie Dr. Daniel Schultewolter, Geschäftsführer der WFG für den Kreis Borken, betonte: „Von Handwerk über Dienstleistung waren ganz unterschiedliche Branchen dabei.“
Persönliche Geschichten
Diese Vielfalt stellten die fünf Finalisten in Pitches nochmals vor. Ihre Geschichten waren so individuell und persönlich, wie ihre Gründungsidee selbst. Bei den Siegern Nada und Frank Urbaitis von Lesana Münsterland Pflege war es beispielsweise eine ganz persönliche Erfahrung, die zur Gründung des eigenen Unternehmens führte: Ein Familienmitglied erkrankte an Demenz und brauchte häusliche Pflege. „Da wir selbst beruflich stark eingespannt waren und nicht selbst helfen konnten, haben wir nach einem passenden Pflegedienst gesucht. Aber wir wollten keine Pflege im Minutentakt und ohne Würde“, erzählte Nada Urbaitis rückblickend. „Denn das würden wir für uns selbst im Alter auch nicht wollen.“ Mehr Zeit für die Pflege der Kunden, mehr Entlastung für die Angehörigen – mit diesem Gedanken im Kopf haben sie und ihr Mann deshalb 2021 ihren eigenen Pflegedienst gegründet.
Heiko Hüntemann, Mitglied des Vorstands der Sparkasse Westmünsterland und Jurymitglied, hob in seiner Laudatio für Lesana hervor: „Aus dem Problem, eine passende Pflege für ein Familienmitglied zu finden, wurden Nada und Frank Urbaitis zu Quereinsteigern in der Pflege-Branche und entwickelten gemeinsam mit Pflegedienstleiterin Elena Tietze eine mutige Idee: Pflege neu zu denken. Pflege wird nicht vom Ablauf her gedacht, sondern vom Menschen.“ Wie gut diese Idee funktioniert, zeige laut der Jury die extrem starke Entwicklung des Unternehmens und sein schnelles Wachstum. Mittlerweile versorgt Lesana rund 400 Kunden, jeden mindestens zwei Stunden täglich. „Wir begleiten unsere Kunden im Alltag und möchten, dass sie so lange wie möglich in ihren eigenen vier Wänden leben können“, so Nada Urbaitis.
Dass Unternehmertum nicht von Herkunft oder Ausgangslage abhängt, unterstreicht aus Sicht der Jury der zweite Platz des Gründungspreises Westmünsterland 2026. Als Flüchtling hat Sascha Ansarifar einen Weg gesucht, sein Leben in Deutschland neu aufzubauen. Aus dem SGB-II-Bezug heraus gründete er Diaco Wellness in Nottuln.
„Das Unternehmen ist aus dem Willen entstanden, Chancen zu nutzen und eine Idee konsequent umzusetzen. Gewachsen ist es aus konsequenter Arbeit, Lernbereitschaft und dem schrittweisen Aufbau tragfähiger Strukturen. Das hat die Jury ebenso wie die stabile wirtschaftliche Entwicklung seit der Gründung überzeugt“, erklärte Dr. Christian Schulze Pellengahr, Landrat des Kreises Coesfeld, in seiner Laudatio. Diaco macht bald bereits den nächsten Entwicklungsschritt: Im Mai will Ansarifar ein E-Gym eröffnen.
Entschlossenheit ist auch der Kern der Gründung von Strahlfoili, dem drittplatzierten Unternehmen aus Borken. In ihrer täglichen Arbeit als Hufschmiedin begegnete Gründerin Aletia Reilingh – die ursprünglich aus Kanada stammt – regelmäßig Pferden, deren schmerzhafte Huf-Erkrankung an Strahlfäule nicht richtig verheilte. Sie suchte nach einer Lösung – und fand sie.
„Aus ersten Experimenten am heimischen Küchentisch sind Pflegeprodukte entstanden, die mittlerweile über Fachhändler im In- und Ausland vertrieben werden. Mit Fachwissen, Geduld und dem tiefen Wunsch, Pferden nachhaltig zu helfen, hat Aletia Reilingh aus einer persönlichen Problemlösung eine eigenständige Produktidee entwickelt und erfolgreich in den Markt eingeführt“, erläuterte Dr. Kai Zwicker, Landrat des Kreises Borken, in seiner Laudatio die Begründung der Jury. 3.300 Web-Shop-Bestellungen und Vertriebspartner in neun verschiedenen Ländern verzeichnet Strahlfoili mittlerweile. Bald soll eine eigenen Produktionshalle eingerichtet werden.
Alle drei Preisträger erhalten neben der Auszeichnung einen für das Unternehmen produzierten Imagefilm und einen Podcast der Wirtschaft aktuell. Nada und Frank Urbaitis freuten sich als Sieger zusätzlich über den Gründungspreis-Award und einen Gutschein im Wert von 3.000 Euro für eine Fortbildung am MittelstandsCampus NRW, einer Marke der Sparkassenakademie NRW. Aletia Reiligh erhält als Gewinnerin des Publikumsvotings ein 1:1-Coaching im Bereich Social-Media/Digitales Marketing.
